Wer hat beim schnellsten Kriterium Österreichs das Rad vorne? Der Triumphator könnte mit hoher Wahrscheinlichkeit aus dem fernen Australien kommen. Denn nicht weniger als vier schnelle Aussies stehen beim Wiesbauer Rathauskriterium am Start: Eines der stärksten Teams dürfte wohl die französische Mannschaft fdjeux.com sein. Neben dem Österreicher Bernhard Eisel konnten die prominenten Fahrer Baden Cooke, Bradley McGee und Matthew Wilson verpflichtet werden. Im Trikot der Equipe Cofidis radelt der Australier Stuart O'Grady um den Sieg. O'Grady ist wohl einer der heißesten Tipps auf Platz eins in Wien. Ansteigende Form bewies der 31-Jährige schon bei der stark besetzten Dauphine Libéré, wo er kurz vor der Tour de France die letzten beiden Etappen gewinnen konnte. Der Formaufbau Richtung Tour de France stimmte. Auf der fünften Etappe von Amiens nach Chartres beendete er eine Flucht mit vier Fahrern erfolgreich und ließ seinen Fluchtgefährten im Sprint keine Chance. Neben diesem Etappensieg sprintete er bei Massenankünften noch auf die Plätze zwei, drei und fünf.

Aber Stuart O'Grady muss als Einzelkämpfer geschickt taktieren, um seine Siegchancen zu wahren. Auf starke Mannschaftsunterstützung können sich die fdjeux.com-Profis verlassen. Im Windschatten des 23-jährigen Steirers Bernhard Eisels kommen Baden Cooke (Gewinner des Grünen Trikots und Etappensieger bei der Tour de France 2003, Etappensieger bei der Tour de Suisse, der Mittelmeer-Rundfahrt und den Drei Tage von De Panne), Bradley McGee, (Etappensieger bei der Tour de France 2002, Prolog-Sieger 2003 und Träger des Gelben Trikots für drei Tage, Etappensieger der Tour de Romandie, der Midi Libre, Bahn-Bronzemedaillengewinner bei den Olympischen Spielen in Sydney) und der 1977 geborenen Matthew Wilson, Etappensieger bei der Herald Sun Tour und der Tour de l'Avenir.

Starke Konkurrenz aus Österreich

Es gibt heuer viele Anwärter auf den Sieg beim Wiesbauer Rathauskriterium. Eines ist aber klar: Die Österreicher werden es den Australiern und Franzosen nicht leicht machen. Allen voran das starke Gerolsteiner-Team mit dem Tour-Siebenten Georg Totschnig und dem Etappenfünften der Tour de France Peter Wrolich. Weiters starten der zweifache Rundfahrtssieger Gerrit Glomser von Saeco, Aqua e Sapone-Profi Gerhard Trampusch, der bei der letztwöchigen Brixia-Tour Gesamtelfter wurde, und ZVVZ-Profi Christian Pfannberger, Gesamtdritter der Sachsen-Tour. Die größte Gegenwehr der heimischen Teams kommt von Hervis Apo Sport Linz mit dem starken Sprinter Werner Riebenbauer, Volksbank Ideal Leingruber mit Fraser McMaster und Elk Haus Schrems mit Olympiastarter und Kriterienspezialist Roland Garber.

After-Race-Party mit den Stars in der Babenberger Passage

Im Anschluss an das Wiesbauer Rathauskriterium besuchen die Radstars auf Einladung der Babenberger Passage die After Race Party, die dort stattfinden wird. Im angesagtesten Club der Stadt Wien werden sich die Radprofis von den Strapazen der Tempobolzerei rund um das Wiener Rathaus erholen.